Le Parc naturel régional (PNR) des Pyrénées Ariégeoises vient de franchir une étape déterminante. À l’issue de plusieurs mois de concertation, 160 communes ont validé, le 1er décembre, la nouvelle charte 2025-2040. Un vote largement favorable, salué par le président du Parc, Kamel Chibli, qui y voit « une reconnaissance du rôle et des compétences du PNR ».
Selon lui, cette décision confirme la pertinence du modèle des parcs naturels régionaux :
« Au-delà d’un label d’excellence, un PNR permet d’accompagner les communes sur de nombreux volets : paysage, produits marque-parc, filières bois et pierre, restauration du petit patrimoine bâti ou santé environnementale. »
Un territoire élargi, 56 000 habitants concernés
Sur les 164 communes appelées à se prononcer, deux seulement ont voté contre, tandis que deux autres — dont Foix, classée “ville porte” — n’ont pas encore délibéré.
« À l’approche des élections municipales et dans l’attente d’une nouvelle équipe, il paraissait logique de laisser à la future municipalité le temps d’examiner le dossier », précise Kamel Chibli.
Le PNR, qui comptait jusqu’ici 138 communes, s’apprête ainsi à intégrer 22 communes supplémentaires, principalement situées dans les vallées et le Couserans. Son périmètre atteindra 280 000 hectares, pour environ 56 000 habitants.
« Je mesure la confiance accordée par les élus des 160 communes favorables. Notre responsabilité est d’être au rendez-vous, tant pour répondre à leurs difficultés que pour soutenir leurs projets », ajoute le président.
Préserver, mais aussi développer
Dans un contexte où les territoires de montagne cherchent à concilier préservation du milieu naturel et maintien de la vie locale, le PNR entend dépasser la seule logique de protection.
« L’enjeu n’est pas uniquement de préserver. Il s’agit également de développer, mais différemment de ce qui se faisait il y a 30 ou 40 ans. Notre territoire doit rester vivant, avec des agriculteurs, des éleveurs, des artisans, des familles et des écoles », insiste Kamel Chibli.
Le projet bénéficie du soutien du Département de l’Ariège et de cinq intercommunalités : Foix-Varilhes, Arize-Lèze, Couserans-Pyrénées, Haute-Ariège et Pays de Tarascon.
Une décision de l’État attendue en 2026
La dernière étape relève désormais de l’État, qui devra officialiser le classement du nouveau périmètre. La décision est attendue courant 2026. Elle ferait du PNR des Pyrénées Ariégeoises l’un des plus vastes de la région Occitanie.