À Tarascon-sur-Ariège, la Foire de printemps, dite « Foire du 8 mai », fait son retour les 8 et 9 mai 2026 pour une 767e édition très attendue. Véritable vitrine de l’élevage de montagne en Haute-Ariège, l’événement rassemblera une nouvelle fois éleveurs, producteurs, artisans, commerçants et grand public.
Pas de bovins, mais plus de 400 animaux et « un concours ovin à l’honneur »
Cette édition se déroule dans un contexte sanitaire particulier. « C’est une édition un peu particulière par rapport aux problèmes sanitaires qu’on voit sur le département », explique Matthieu Fournier.
Conséquence : les bovins seront très peu représentés. « Très peu de bovins sur la foire, quelques bovins gras qui partiront directement pour alimenter les filières courtes du département », précise-t-il. Les volailles sont également absentes : « Un cas de grippe aviaire sur les départements voisins nous empêche également de mettre des poules. »
Malgré tout, près de 400 animaux sont attendus, avec une place centrale accordée aux ovins, mais aussi des équins, caprins et porcins.
Un concours ovin en tête d’affiche
Le moment phare de cette édition 2026 sera sans conteste le concours d’ovins tarasconnais. « On va démarrer avec les agnelles, puis les brebis et enfin les béliers. Tout se déroulera en plusieurs étapes sous un grand chapiteau », détaille Matthieu Fournier.
La remise des prix aura lieu le 8 mai en fin de matinée, un rendez-vous très attendu par les professionnels comme par les visiteurs.
« Des exposants toujours plus nombreux »
La foire, c’est aussi un immense marché à ciel ouvert qui s’étend au cœur de la ville. Les stands prendront place de la place Jean Jaurès, le long de l’avenue François Laguerre, jusqu’à la vieille ville.
« Les exposants seront toujours plus nombreux », souligne Matthieu Fournier. Le public pourra y découvrir deux espaces complémentaires : un marché artisanal valorisant le terroir et les savoir-faire locaux, et un marché plus commercial, riche en produits variés.
Transhumances, animations et mini-ferme : un week-end festif
La programmation s’annonce dense et familiale. Expositions, animations et démonstrations rythmeront ces deux journées.
Parmi les temps forts : une transhumance de chevaux de Mérens proposée par le Gaec de Miglos, ainsi que des démonstrations de chiens de troupeaux, illustrant le savoir-faire des éleveurs.
Le public pourra également profiter de démonstrations de danse country ou encore d’animations conviviales comme le tir à la corde. Les enfants auront leur espace dédié avec un pôle enrichi et une mini-ferme.
Le samedi 9 mai, la traditionnelle transhumance tarasconnaise marquera les esprits avec un grand défilé d’animaux dans les rues, fidèle à l’histoire pastorale du territoire.
Une tradition vivante et un succès grandissant
Au-delà de la fête, la Foire du 8 mai reste profondément ancrée dans les traditions. « À l’origine, c’est le départ de la transhumance, le jour où les bêtes partaient en estive », rappelle Matthieu Fournier. « Les éleveurs vendaient leurs animaux avant de monter en montagne. »
Aujourd’hui encore, l’événement demeure « la vitrine de l’élevage de la Haute-Ariège » et attire un public toujours plus large. « On est étonnés tous les ans du nombre de personnes qui viennent, et ça augmente chaque année », se réjouit-il.
Une édition 2026 adaptée, mais fidèle à l’esprit d’un rendez-vous ancré dans l’histoire et résolument tourné vers l’avenir.
Le programme intégral ici