Face aux conséquences du changement climatique et à la multiplication des incendies, la Chambre d'agriculture de l'Aude et l'Office national des forêts (ONF) ont signé, ce mercredi 29 juillet, une convention-cadre de partenariat.
Cette convention prévoit notamment de faciliter l'accès des éleveurs aux forêts publiques grâce à un guichet unique, d'harmoniser les contrats de pâturage et de développer le sylvopastoralisme comme outil de lutte contre les incendies. Elle ouvre également la voie à la création de zones coupe-feu, à l'aménagement de pâturages de secours après les incendies et au développement de nouvelles synergies entre les filières agricole et forestière.
Pour Ludovic Roux, président de la Chambre d'agriculture de l'Aude, cette convention est l'aboutissement d'une réflexion engagée après le violent incendie de Ribaute en 2025.
"Je suis ravi de cette signature. Cette convention est une première en France entre la Chambre d'agriculture et l'ONF. Le feu de Ribaute a déclenché de nombreuses interrogations. Nous nous sommes aperçus que le pastoralisme était très certainement une solution de prévention et que, plus largement, l'agriculture est une solution pour lutter contre le risque incendie."
Le président estime que les conséquences du changement climatique imposent de nouvelles méthodes de travail."Il faut travailler ensemble. Il y a des synergies à trouver, des innovations à développer. L'objectif est d'éviter de revivre les catastrophes que connaît désormais notre territoire."
"L'agriculture est une solution"
"À peine le feu était-il terminé que nous réfléchissions déjà à ce qu'il fallait mettre en place pour ne plus revivre de tels épisodes.", explique Alain Bucquet, préfet de l'Aude
Selon lui, la déprise agricole favorise directement la propagation des incendies.
"L'agriculture est une solution. Si la déprise agricole rend les territoires plus combustibles, alors maintenir une activité agricole permet de limiter ce risque."
Le représentant de l'État appelle à une adaptation rapide face au changement climatique. "Les conditions climatiques et hydriques ne seront plus celles d'il y a cinq ans. Il faut travailler ensemble, sur le terrain, avec les agriculteurs et les forestiers."
Le pastoralisme, un outil de prévention
Pour les responsables agricoles, le développement du pastoralisme constitue un levier essentiel.
"Les animaux consomment naturellement le combustible qui alimente ensuite les incendies", détaille Thimoléon Resneau, vice-président de la Chambre d'agriculture en charge de l'élevage.
La convention permettra désormais à la Chambre d'agriculture de devenir l'interlocuteur privilégié entre les éleveurs et l'ONF pour simplifier les démarches et identifier les secteurs adaptés au pâturage.
Aujourd'hui, près de 2 000 hectares de forêts publiques sont déjà concernés par des contrats pastoraux dans l'Aude, contre 600 hectares en 2021. L'objectif est d'accélérer cette dynamique sur les 80 000 hectares de forêts publiques du département.
Au-delà de la prévention des incendies, les responsables agricoles voient dans cette convention une opportunité de conforter la filière élevage.
"Notre objectif est avant tout de maintenir des éleveurs, de créer de l'activité économique et de permettre à des jeunes de s'installer", conclut Ludovic Roux.